お子さんの英語の点数が伸び悩んで、困っている親御さんはいると思います。私も中学時代、英語は苦手でした。

そこで困った私は、少なくても単語だけは点数を取ろうと、単語の勉強はするようにしていました。その後、高校を卒業し半年間アメリカ留学をし、今では塾で英語を教える立場となっています。

そんな過去を持っている私が、中学英語の簡単な点数の取り方をお話したいと思います。

単語は完璧に覚える

英語のできない子どもの多くは、英語ができないというわけではなく、「単語を覚えていない」ということがほとんどです。

単語を覚えない一番の理由は「面倒」ということにつきます。

面倒だから単語を覚えない。
↓
単語を覚えないから書いてあることが分からない。
↓
点数が悪くなる。
↓
英語が嫌いになる。

自然な流れですよね。中学レベルの英語では文法を一生懸命勉強するよりも、まずは単語を覚えることが大事です。

質問です。次の2通りの場合、どちらの方がテストの点数を取れるでしょうか？

１．単語を全て覚えている。文法は全く知らない。
２．単語を全然覚えていない。文法はほとんど覚えている。

当然①です。単語を覚えてさえいれば、文法を知らなくても点数をある程度取ることはできます。

単語を覚えたら文法も覚える

単語は毎日の反復練習です。まずは習慣にして、単語の勉強をしていること自体を当然と思うようになる必要があります。

そして、単語の勉強とともに文法の練習をしていくわけですが、文法もそこまできっちり覚える必要はありません。公式で覚えれば良いのです。

例えば基本としては、「主語＋動詞」。英語を解く際にはこのルールが基本であり、「公式」です。常に意識するようにします。

次に英語の主語には4種類しかないということを理解します。「I」「you」「複数」「その他」です。

「その他」の時がつまり「3人称」と呼ばれているものです。その時にだけ、一般動詞に「s」を付けます。

その他、現在進行形の公式は「be動詞＋動詞の原型＋ing」とか、現在完了の場合は「have＋過去分詞」とか、受け身の文章だったら「be動詞＋過去分詞」とか、こんな感じで公式を覚えていきます。

すると、公式自体はそこまで多くないということに気付くはずです。

結局は覚えた単語の組み合わせの分だけ、文章が出来上がっていきます。単語を覚える勝負のようなものです。

結論

このように、中学レベルの英語は単語さえ完璧に覚えてしまえば、全く点数が取れないということはありません。

なので、親御さんがお子さんに向かって出来ることと言ったら、「単語学習を習慣化させること」だと思います。

平成23年より、小学校で英語の授業が必修となりました。小学校5年生、6年生において1年間で35時間の外国語活動が年間授業に組み込まれたのです。

これは一見良さそうに見えるのですが、通信大学で英語の教員免許を取得しようとしている方に、現実を教えたいと思います。

どのくらいの英語力が身に付いているのか？

まず、授業時数を見てみます。5年生で35時間、6年生でも35時間の授業時数が組まれています。これをその他の教科と比べてみましょう。例えば国語であれば175時間。算数も同様に175時間。音楽は50時間といった具合でです。

35時間というのは一番少ない授業時数で、その他には「道徳」「特別活動」が同じ授業時数で設定されています。

ここで少し話がそれますが、道徳の授業時数が35時間というのは考えられないと私個人は思っています。道徳の考えを形成するとても良い授業なのですが、それをこれだけの授業時数にしている意味が分かりません。

話を戻しますが、これからのグローバル社会で活躍する人材育成のための英語教育のはずですが、たった35時間しか授業として組まれていない現実なのです。

では、実際にどれだけの英語力が身に付くのかというと、小学校で2年間の英語教育をしてきた子どもに英語を教えればすぐに理解できます。「全く身に付いていない」と。

そもそも小学校と中学校の英語が違う

そもそも、小学校で行っている英語教育と、中学校で行う英語教育は全く別物です。

小学校で学ぶ英語は、いわゆる「コミュニケーション中心」の授業です。英語を使って挨拶をしたり、自己紹介をしたり、ゲームをしたりといった感じです。

一方、中学校以降の英語はいわゆる「受験英語」です。文法中心であり、単語を覚え、英作文をし、長文を読み解きます。

といったように、全く違ったものなのです。なので、小学校の英語教育を受けてきたはずの子どもに英語を教えると、ほとんど単語を書くことは出来ません。「こんにちはって英語で何というの？」と言えば「ハロー」程度は答えてくれますが、「それを書ける？」と尋ねると「できない」と答えることが多いと感じました。

見直す必要があるのでは？

といったこともあり、小学校の英語教育が中学校の英語に役に立っているかというと、私から見ると「NO」です。

そもそも、国際社会で役に立つ英語力を持った人材を育成したいのであれば、英語でコミュニケーションを取れるようにした方が良いと思います。ということは小学校で教えるタイプの英語を、中学校、高校でも実践すれば良いのです。

事実、中学校、高校、大学と英語を勉強してきたのにも関わらず、英語を流暢に話せる人はどれだけの数いるでしょうか？ほとんどいませんね。英文は読めるかもしれません。でも話せません。それでは全く意味がありません。

なので、受験英語のシステムを大幅に変更する必要があるでしょう。

通信教育で英語の教員を目指す人へ

といったこともあり、英語の教員免許を取得したら、中学校か高校の教員になると思います。その際に、小学校での英語教育を期待しない方が良いと思います。

また、受験システムが今後変わる可能性があります。指導要領も変わる可能性があります。日本が目指しているのは、国際舞台で活躍する人材の育成です。つまり、英語でコミュニケーションを取ることができる人材です。

ということは、中学校や高校で授業のスタイルが変わる可能性がります。英会話を多く取り入れてくる可能性があります。そのため、もし英会話ができない場合には、今の内から勉強をしておいた方が良いと思います。

また、英会話が出来るようになると、違った角度から英語を教えることができるようにもなり一石二鳥です。

英語の単語を覚えるのは非常に地味な作業です。しかし、必要不可欠なものです。なぜなら単語を知らなければ、問題の解きようがないためです。そのため、必死に覚えていくわけですが、多くの学生にとって、楽しい作業とは言えないものでしょう。また、必死で勉強したのに、なかなか定着しないと思っている学生もいるのではないでしょうか？

では、どのようにしたら英語の単語を覚えることができるのでしょうか？人によって覚え方は色々ありますが、いくつか考えられる方法を紹介したいと思います。

とにかく書く

一般的な方法として「書きまくる」方法が考えられます。例えば１０個の単語を覚えるとして、１つの単語に対して５回、合計５０個の単語を書く方法です。

この方法はあまりお勧めできません。「単語を書くというただの作業」になりやすいためです。

『単語は書くものではなく覚えるものです。』そのため、覚えられなければ、１００回書こうと１０００回書こうと意味がありません。なのでただの作業にしてしまわないことが大事です。

感覚で覚える

単語をただ書きまくるのはあまりおススメできませんが、声に出して書くのは１つの方法といえます。

声を出すことで、自分の声が耳から聞こえます。この時「聴覚」を使っているわけです。そして文字を書いています。「触覚」を使っているわけです。そして見ています。なので「視覚」を使用しています。

ただ単に書きまくっていた時には「触覚」と「視覚」の２つの間隔しか使っていませんが、声を出すことでもう１つ感覚を増やすことができます。これだけでも単語の定着率はアップします。

おススメの方法

私が推奨するおススメの方法を紹介します。

まず、自分がどのくらい単語を書けば覚えるのかを把握する必要があります。これには個人差があります。また、その日のやる気や単語によって左右されますので、大体の数を把握する程度で良いと思います。

そして、声を出しながら単語を書いていきます。その時に、単語のイメージをしながら書いていきます。ちょっと難しい表現なので、例を出して説明したいと思います。

例えば「scream（スクリーム）」。「悲鳴」という意味ですが「スクリーム」と言いながら１０回程度書きます。そして大事なことは「悲鳴を上げている姿を想像」しながら書いてください。ムンクの叫びをイメージするのも良いでしょう。

終わったら次の単語に移ります。同じように発音しながら、その単語のイメージをして１０回程度書いていきます。

その繰り返しをしていき、単語を１０種類ほど覚えていきます。そうしたら、また初めの単語に戻ります。その時に、「日本語の意味」だけを書いた問題を自分で何枚も用意しておきます。そこに書いてみるのです。１０問中７問～８問程度は出来るかと思います。

もし間違えた問題があったら、同じように声にだしイメージをしながら自分が「覚えた！」と思えるまで何度でも書きます。

そして再び、日本語だけが書いてある問題用紙を解きます。全問正解するまでそれを繰り返します。全問正解したら、しばらく時間を置きます。他の問題でも解いておいてください。

３０分程度したら、再び日本語だけが書いてある問題を解いていきます。

このように繰り返し、「完璧に全て覚えた！」という状態までにしてください。その状態になってその日の単語の練習は終わりです。次の日には新たな単語を10個、同じように練習しましょう。それに加え、前日覚えたはずの単語をまた復習してみましょう。その次の日にはその日の単語と、前の日の単語、更に前の日の単語を復習します。

少し分かり辛いので、表にしてみました。

なぜ繰り返すのか？

人間の記憶というのは「短期記憶」と「長期記憶」に分かれているとされています。単語の練習をするとまず、短期記憶に記憶されます。短期ですので、すぐに忘れてしまいます。

しかし、何度も繰り返すことによって、長期記憶の方へ移行していきます。これが何回なのか？それは個人差があるので何とも言えないのですが、自分が何回で覚えられるのかを計測してみる必要があります。

そして、毎日繰り返すことで少しずつ長期記憶へ移行するように仕向けます。既に前日に「完璧！」と思えるくらい単語の練習をしているので、大抵を覚えていますが、前日ほどの自信はないと思います。なので、前日と同じくらいの自信が持てるくらいには数回の復習が必要となってくると思われます。

このように、月曜日に勉強した単語を金曜日まで繰り返すことで、かなり定着すると思われます。この方法は英語の単語のみならず、その他の教科にも役に立つと思います。

注意

ここで紹介した方法はあくまでも私の勉強法であり、私にはあっています。勉強の方法は人の数だけあるので、私の方法が当てはまる人もいるかもしれませんし、全く効果のない人もいるかもしれません。

なので、もし単語の覚え方が全く分からないという人は、1回は試す価値があると思います。1週間だけ試してみて、全く効果がないようでしたら、その他の方法を試してみると良いでしょう。

ただし、どんな方法を行うにせよ、楽してすぐに覚える方法はありません。どうしても反復練習は必要です。なぜならそれが人間だからです。

「英語は数学と同じ」でもお話しましたが、英語は決まりきったルールが基本としてあります。なので、ルールを覚えることで中学生レベルの英語であれば、スイスイ問題を解けるようになります。

今回お話するのは「I my me mine」です。これは「表で覚える」ことが大事です。

これらは大抵中学1年生の段階でほとんど覚えることができます。ただ、全てが一気に出てくるわけではなく、単元が進むごとに少しずつ登場します。つまり「I」「my」 「me」 「mine」を一緒の単元で覚えることはないのです。バラバラです。このことで、この4つの単語を上手く関連させて覚えられない子どもが出てきます。

結局覚えなければいけないことなので、私は一気に教えるようにしています。

覚え方

まず、この表の骨組みを書きます。

こんな感じですね。多くの子どもは百ます計算を知っているので、その要領で「私」と「～は」が交わるところが「私は」であることを教えます。他も同様です。「私」と「～の」で「私の」といった具合です。そしてそこに入る単語を書いていきます。このような感じで全ての穴埋めを埋めていきます。表が完成したら次は発音の練習です。

九九のように、何度も何度も言う練習です。「アイマイミーマイン、ユーユアユーユアーズ・・・」といった感じで、何度も何度も繰り返します。何回か繰り返しているうちに覚えてしまいます。

次に「私の段」（そう呼んでます）だけ書きながら覚えていきます。それを5回ほど繰り返し、次の段である「あなたの段」に移ります。それを同じく5回繰り返したら、一度「私の段」に戻ります。つまり復讐です。軽く覚えている状態なので、記憶を定着させるために、復習を行います。それは2回程度でＯＫです。次に「あなたの段」を同じように2回程度復習します。そして次は「彼の段」に移ります。

このように、反復練習を混ぜながら、そして口で実際に発音しながら覚えていきます。その授業が終わるころに再び復讐で言わせます。宿題として穴埋めのプリントを1日1枚分渡します。付け加えるように、「1日1枚分渡したけど、何度やっても良い。絶対に覚えてこよう」と言います。

次に練習するときには、まず「アイマイミーマイン、ユーユアユーユアーズ・・・」と言わせるところから始めます。そして、穴埋めを行います。

絶対に必要な事だから初めに覚えてしまう

ここは必ず覚えなければいけないところです。なので、学校で習っていなかったとしても覚えさせても問題はありませんし、逆に役に立つと思います。例えば文法であれば順序良く教えたほうが良いと思いますが、単語に関してはその限りではありません。

最終的には全て言えるようになり、表自体を作れるようになります。ここまでできるようになって成功と言えます。